美国研究院教育制度
美国有超过一千间院校提供硕士及博士学位课程，而这类课程主要注重专科学系，以协助学生
吸取不同的专门技能或进行深入研究。
研究生学位分为专业学位及研究学位，而这两类学位都有硕士程度及博士程度之分。
在硕士程度，专业学位(譬如：工商管理硕士、教育硕士、艺术硕士)提供一些实用的专门技
能及直接就业机会。以研究为主的硕士学位(譬如：文学硕士及理学硕士)则提供一般进行研究
的经验、奖学金以及修读博士的机会。有些大学更有双学位课程供选择。举例说，一般收读商
科及工业工程的学生便可同时获得工商管理和理学的硕士学位。
硕士学位通常可于一至两年时间完成。其中专业学位的学生需进行实习或工作；研究学位
的学生则需撰写论文或考试。硕士学位与博士学位课程内容的主要分别在于前者比较注重课堂
功课，较少研讨会及考试。 虽然很多文学及理学硕士课程都要求学生呈交论文，但学生亦可能
选择豁免此要求。
博士学位的目的在于训练学者在一特定学科进行研究，而这些学位通常都包括课堂功课以及一
个主要研究计划。博士学位通常需四至六年时间全职完成。
首两年包括课堂、研讨会、及有关
阅读，令学生能得到有关学科的全面知识。之后会有笔试或口试测试学生的程度。成功完成考试
及研究计划获得认可之后便可得到候选资格。研究计划一般需时一至两年时间，视乎学科而定。
该学科教师会对学生的研究计划作出指导及评核成绩，不过学生需要独立地进行其研究的工作。
选择研究院课程
比较美国各种研究院课程之时，除却地点、学校大小及收费之外，另外还有些更重要的因素应注意。
以下的几项重点便能帮助决定那间院校最适合你：
学习科目
- 认清自己喜爱的学科及研究的兴趣。你或需请教教授或学习指导。找出那间院校有提供你所选择
的学科。 - 向自己的教授们请教有关你所选择学科的课程。他们或可介绍你找到其他教授或所需资料。
- 查看有列明院校各部门、师资及教师研究专长的参考书籍。找些与你有近似研究兴趣的教授。
- 参考有关自己学科的学术刊物，了解谁活跃于该学系、编辑部门的人、谁撰写的文章最能吸引你
，找出这些教授及研究专员所属的院校。 - 找出那所大学有提供你心目中学系的研究院。
- 切记若果你的研究喜好与该校的教师类同的话，你获录取和得到奖学金的机会便会相应提高。
课程及论文要求
- 找出完成该学科所需时间多久。
- 查看学校章程内的课程是否合乎你的要求和兴趣。
- 找出完成学位的要求，是否包含考试、口试或论文。
质素
- 找出该校是否被承认，特别是某些学系的专业资格是否被承认。
- 找出该校所取录学生的成绩，与自己的成绩作比较，例如：所取录学生大学时期的平均分及研究院
入学试（ＧＲＥ）的成绩。 - 找出取录与申请学生数目的比率。
- 查看学系的大小及其教师的学术水平。
入学要求
- 查看托福试（ＴＯＥＦＬ）及其它所须考试（如ＧＲＥ，ＧＭＡＴ）的最低成绩要求。
- 找出有没有任何特别对本科的要求及本科平均分的最低要求。
财政资助
- 找出有那类型的财政资助（如研究生奖学金及助理金）。
- 找出获取财政资助学生的比率及该类资助是否亦适用于第一年的学生。
- 查看研究院内的财政拨款到何程度。这很可能代表该院拨予作助理金的金额。
设施及机会
- 查看图书馆、实验室和电脑设备。找出你所属学系有没有专门的图书馆。
- 找出有没有职业辅导服务及实习机会。
申请入学的过程
如何申请进入研究院的步骤在申请入学的过程内有分点列明。其中有八点特别需要注意：
一、整个过程需时很久。学生应于入学前一年至一年半时开始准备。当你写信要求校方
给予你申请入学的有关资料时，应要求以空邮方式寄出。如果你有电子邮箱，更可加快
整个搜集资料的过程，但仍需切记将这些资料寄来寄去有时亦会花费不少时间。如果该
院校的截止日期为一月初，那便应提早寄出，因为圣诞节前后乃每年的邮递旺季。
二、投寄询问信或初步的申请信时，应直接寄到该校的研究所入学辨事处，要求所须资
料和入学申请表格。翻查一些升学指引（如Peterson's），找出你所选择学系的资料。
很多时，同一间院校内不同的学系（如工程系、教育系等）会有不同的地址。你亦可直
接写信到该学系的地址要求有关学科的资料。
三、小心查看申请入学的截止日期。不同的学系可能有个别的申请表和截止日期
四、给足够时间予替你写推荐信的人。切记教授们通常在十二月左右都会忙于处理学期
末的事务。有些学校要求学生将所有关于申请入学的文件全放于一个信封内。这个情况
下，更需预留额外的时间给予邮递的过程，尤当你的推荐人并非与你居于同一地方的同
学更需注意。
五、当你对课程或自己的申请状况有何疑问，便应立刻去信、传真、写封电子邮件或致
电有关院校查询。
推荐信
选择推荐人的过程中，应从自己以往在课堂、课外活动及工作上所认识的人着手。一个
理想的推荐人应具备以下条件：他（她）对你有很高的评价；拥有对你的多方面认知；
对你所选的院校及学科有所认识；曾教导过为数不少的学生和可以将你与其他学生作正
面的比较；入学处小组对其有所认识，而且会认真衡量其所作出的判断。拥有上佳的书
写沟通技巧。当然，没有人可以完全符合以上条件，只需选择最接近自己理想中的人选
便行了。
如果你是工作了数年后回归校园，你未必可以找回你大学时的教授。如果这样，便应联络
你申请的院校了解有关的政策。他们或可让你以雇主或上司的推荐信代替。
当你决定了替你写推荐信的人选后，可以询问他们是否觉得自己对你有足够的认识去写封
有意义的推荐信。向他们提供所需资料，协助他们替你写封详尽且有效的推荐信。譬如：
成绩单、履历表、申请入学时写的文章副本及你的研究论文副本，都是有帮助的资料。推
荐信必须由推荐人亲自书写及签署。如果能将一个贴有空邮邮票及已写有地址的信封给你
的推荐人便更好。
个人自述
个人自述亦是申请入学过程中的重要一环。从你呈交的文章中，入学处小组可更清晰地认
识你的自发能力和你对所选学科的投入程度；你对该课程的期望；你的写作能力；你主要
的学习兴趣；你的研究或工作经验；你的学术背景；你目前和长远的目标；你申请入读的
原因；或你所拥有的其它特长。文章的主题可能很明确或很辽阔，而不同的院校对文章长
短的要求亦有所不同。最重要是要仔细阅读问题及作答。切忌将同一篇文章放进不同的申
请信内。有关撰写文章的其它详情和建议可参考Peterson's Guides to Graduate
Programs及其它有关资料。
